(Cochléaria armoracia ou armoracia rusticana; Angl: horseradish; All: merrettich, kren; Ital: rafao;
Esp: taramago, rabano picante; Polonais: chrzan)

Originaire de l'Europe Orientale et de l'Asie Occidentale, le raifort est aujourd'hui cultivé dans le monde entier, souvent sur des terres sableuses, à proximité d'étangs et de cours d'eau. Appelé aussi cochléaria de Bretagne, coin, cranson de Bretagne, moutarde de capucins, moutarde des Allemands, le raifort est une crucifère de la famille des Capparidacées comme la câpre, la capucine ou le cresson. " Rais " veut dire racine, et le raifort est donc la " racine forte ", forte en saveurs brûlantes.

Plante vivace très rustique, plutôt envahissante, le raifort, qui atteint de 60 cm à 1 m, a une tige épaisse et cannelée. Il a de grandes feuilles dressées d'un vert luisant, ovales et pointues, légèrement dentées, et des petites fleurs blanches. La longue racine, plus ou moins cylindrique, grosse, charnue, pivotante, atteignant jusqu'à 80 cm, est brun grisâtre clair avec une chair blanche au goût puissant. La racine commence à être bonne à récolter à partir de la deuxième année.

LES FAUX AMIS
Il ne faut pas confondre la racine de raifort, comme c'est trop souvent le cas, avec celle du radis noir parfois vulgairement appelé " raifort des Parisiens ".