Le symbolisme du laurier, compagnon de la gloire et du succès, ami des lettres et de la poésie, conférant l'immortalité, est resté vivace dans notre vocabulaire avec des mots comme " lauréat " ou " baccalauréat " ou des expressions courantes comme " récolter les lauriers ", "  se reposer sur ses lauriers ", " être couvert de lauriers ", " les lauriers de la victoire "... Le mot " baccalauréat " vient sans doute de l'habitude qu'on avait au Moyen Age de remettre des rameaux de laurier à baies, baccae laurae (baies de laurier) aux nouveaux docteurs en médecine.

Sous le Consulat les uniformes militaires portaient des feuilles de laurier, et c'est avec une couronne de lauriers que Napoléon se fit représenter par David pour son sacre, mais nos généraux d'aujourd'hui n'ont plus de feuilles de laurier, mais des feuilles de chêne sur leurs képis. Des rameaux de laurier et de chêne figurent autour du miroir et du serpent d'Epidaure, sur le caducée des médecins, et on retrouve aussi une couronne mi-laurier, mi-chêne sur la Croix de la Légion d'honneur...