(Zizyphus jujuba; Angl: jujube; Arabe: nabka; Hindi: ber; Chin: zaolizi)

Originaire de Chine, le jujubier est un arbre aux rameaux épineux de la famille des Rhamnacées, qui peut atteindre 8 à 10 mètres de haut. Il en existe des centaines de variétés de par le monde dont certaines poussent à l'état sauvage ou demi-sauvage dans les pays tropicaux et subtropicaux. En Europe, la culture a été délaissée, et il n'y a plus guère que les enfants pour cueillir ses fruits, les " guindaules ". Seules quelques variétés privilégiées donnent des fruits dignes de ce nom. Les jujubes sont des drupes à peau fine et brillante, de forme ovoïde ou oblongue, qui font de 2 à 5 cm de long. Ils passent du vert au jaune puis au rouge, parfois au brun roux. Leur chair peu juteuse est vert pistache, un peu farineuse, mais croquante et doit être de saveur douce et agréable.

Les jujubes des pays méditerranéens sont petits comme des olives et rouge vif à maturité. Ce sont les jujubes de Chine, les plus gros, obtenus grâce à des sélections rigoureuses, qu'on appelle les " dattes chinoises " ou " dattes rouges " qui sont les plus appréciés de tous les amateurs et le plus volontiers importés chez nous d'Extrême-Orient.