(Artemisia dracunculus; Angl: tarragon; All: estragon; Ital: dragoncello; Esp: estragon, tarragona)

Probablement originaire de Sibérie méridionale, ce sous-arbrisseau vivace, à tiges vertes, touffu, ne dépassant guère 50 à 70 cm appartient à la famille des Composées. Il fleurit abondamment en Europe mais sans fructifier et la multiplication se fait par éclats de souche au printemps. Les jeunes pousses sont hélas le régal des limaces qui sont capables de détruire toute la plante si on ne les surveille pas. Les feuilles étroites sont revêtues de poils sécréteurs, elles sont lisses, lancéolées, vert vif foncé.

L'estragon est une armoise, une Artemisia, comme l'armoise, l'absinthe, l'aurone ou le génépi, mais contrairement à ces dernières, il joue un rôle de premier plan dans la cuisine et la préparation de nombreux condiments.

L'estragon russe Artemisia redowski qui a des feuilles plus étroites, plus rugueuses et plus claires, est une variété très vigoureuse qui peut atteindre 1,50 m de haut. Contrairement à l'estragon vrai, il se reproduit par graines et peut proliférer et devenir aussi envahissant que la menthe si on laisse faire. Mais il a un goût moins prononcé, plus grossier, peu développé et n'a pas le même intérêt culinaire.