Les noix contiennent divers alcaloïdes agissant comme stimulant du système nerveux, de la colatine, de la caféine en proportion importante (2% environ), du tanin, de la théobromine que l'on retrouve dans le thé et le cacao, une substance qu'on appelle le " rouge de cola ". L'action de la noix de cola est plus prolongée et moins brutale que le café, car la caféine qu'elle contient y est combinée à des tanins. Les noix de cola sont inscrites au Codex. La France les importe surtout pour l'industrie pharmaceutique, mais également pour l'agro-alimentaire, notamment pour des boissons ou des biscuits.

N°184:
Selon Antoine Ruig, auteur du Guide des additifs et polluants alimentaires, la cola sous le numéro de série 184, et la coca (exempte de cocaïne par test agréé) sous le numéro 149 font partie la liste N2 de la CEE qui inclut: " 493 parties de plantes, y compris les plantes aromatiques, épices et condiments, habituellement ajoutées aux denrées alimentaires en petite quantité dont l'utilisation est jugée admissible en limitant éventuellement, le principe actif dans le produit fini. "

Noix:
Depuis quelque temps, on trouve à partir de novembre des noix fraîches dans les épiceries exotiques. Elles sont vendues dans un emballage de feuilles humides qui permet de les garder très longtemps. Leur saveur est amère, mais s'adoucit comme on les mâche. Les roses sont les préférées et les plus chères. Mâchées quotidiennement elles jaunissent la salive et les dents.