Les noix de coco fraîches sortent du ghetto des boutiques exotiques et s'empilent maintenant sur les rayons de nos supermarchés et sur les étals des vendeurs de fruits et légumes. On trouve du lait de coco sucré ou non-sucré, en boîte ou surgelé, de la crème de coco et de la noix de coco râpée séchée ou fraîche et surgelée, très pratiques d'utilisation, dans les supermarchés asiatiques et beaucoup de grandes surfaces.

Eau de coco:
Contrairement à une idée très répandue, le liquide qui se trouve à l'intérieur de la noix de coco est de l'eau de coco, bonne à boire, mais très peu employée en cuisine, et non pas du lait de coco. L'eau de coco est une boisson douce, rafraîchissante. On l'extrait en perçant deux des trois " yeux " à l'aide d'un instrument pointu et d'un marteau.

Pulpe:
La pulpe se forme à partir de l'eau de coco qui se solidifie au fur et à mesure que le fruit mûrit, mais ne disparaît pas totalement. Vous pouvez la passer à la râpe ou au mixeur.

La noix de coco râpée séchée doit être humidifiée avant usage, mais vérifiez si elle est ou non sucrée.

Astuce:
  • Avec les noix de coco fraîches, le plus difficile est de casser la noix en deux, ce dont se chargera volontiers le commerçant qui vous les vend. Pour que la chair soit plus facile à détacher, passez les deux moitiés à four tiède pendant 15 à 20 minutes jusqu'à ce que la chair se détache de la coquille. Retirez-la avec la pointe d'un couteau et n'oubliez pas d'enlever la fine peau brune intérieure. A moins d'avoir une râpe à coco, coupez-la en morceaux et passez-la au mixeur.

Lait de coco:

On obtient le lait de coco à partir de la chair de noix de coco fraîche et mûre, ou à partir de chair de noix de coco séchée. Vous pouvez faire du lait de coco vous-même en mettant de la pulpe râpée avec de l'eau, en laissant reposer et en passant le mélange.

Pour faire vous-même du lait de coco, coupez en morceaux la pulpe d'une noix de coco et mettez-la dans un mixeur avec 2 tasses d'eau chaude. Passez-la dans une passoire recouverte d'une mousseline et pressez bien pour extraire le maximum de liquide. Vous obtiendrez un lait de coco épais, c'est ce qu'on appelle le " premier extrait ". Si la recette ne précise pas, lait épais ou lait liquide, " premier " ou " deuxième extrait ", tenez-vous en là. Si la recette demande du lait plus liquide, dit de " deuxième extraction ", répétez l'opération en rajoutant de l'eau chaude jusqu'à ce que vous ayez la quantité désirée.

Vous pouvez également obtenir du lait de coco à partir de noix de coco râpée séchée, dans ce cas utilisez de la noix de coco non sucrée. Il suffit de mettre 2 tasses de noix de coco avec 1 tasse et quart d'eau chaude. Malaxez quelques minutes avec les mains. Puis procédez de la même façon qu'avec la noix de coco fraîche.

Avec du lait en conserve, s'il n'y a rien de précisé, contentez-vous de secouer la boîte pour que le lait soit homogène. Si la recette précise qu'à différents stades de préparation, il faut à la fois du lait de coco épais et du lait liquide, ouvrez deux boîtes sans secouer pour mélanger. Prenez la crème qui flotte à la surface d'une des boîtes et versez-la dans un mesureur, versez-y la crème de la deuxième boîte, puis ajoutez du lait de coco jusqu'à ce que vous ayez la quantité désirée. Servez-vous du reste pour avoir l'équivalent d'un deuxième extrait.

Enfin, vous pouvez obtenir du lait de coco à partir de crème de coco, plus ou moins délayée selon que vos besoins: lait standard, épais ou liquide.