La noix de coco est à la fois, aromate, légume et fruit. Pour la préparation de gâteaux, entremets ou biscuits, glaces et bonbons, son emploi est devenu quasi universel, et l'imagination des cuisinières débordante. Une simple crème de coco peut métamorphoser la pâtisserie la plus banale par son parfum suave.

Asie:
Dans toute l'Asie, comme aux Antilles, l'emploi de la noix de coco ne se limite pas à la pâtisserie, la noix de coco râpée nature atténue le feu des currys et ragoûts.

Pour l'intégrer à des currys de légumes, de poisson, mais aussi des currys d'agneau, elle est la plupart du temps d'abord grillée et dorée sans matière grasse. Elle sert d'épaississant et donne une couleur dorée et un parfum inimitable aux sauces.

Le lait de coco sert à faire mijoter et à adoucir des plats épicés de poissons, de viandes ou de légumes. Deux tiers de pulpe de noix de coco, mélangés à du piment séché, écrasé (sans les graines), servent d'accompagnement aux currys de Sri-Lanka.

Une des spécialités de la cuisine cantonnaise est le poulet à la noix de coco. On coupe la noix de coco horizontalement aux trois-quarts de sa hauteur. Les deux parties serviront l'une de récipient, l'autre de couvercle. On vide la moitié de l'eau de coco et on met à la place des petits morceaux de poulet désossé et de jambon que l'on aura mélangé au préalable à du blanc d'oeuf, de la fécule, du sel. On ajoute un peu bouillon de volaille si besoin est, car tous les morceaux doivent baigner dans le liquide. Il ne reste plus qu'à refermer le couvercle et faire cuire deux heures à la vapeur.

Amérique du Sud:
Dans toutes les cuisines des régions tropicales de l'Amérique du Sud, la noix de coco râpée et le lait de coco sont à l'honneur. Ainsi au Brésil, quatre siècles depuis que les esclaves noirs ont débarqué, l'influence de la cuisine africaine est restée très forte avec son huile de dendé (huile de palme), sa maniguette, ses bananes et ses noix de coco. Sans parler des desserts, la noix de coco joue toujours un rôle prépondérant dans la préparation des ragoûts de viande, des potages, et de soupes de poisson et crevettes. Le carurù, spécialité de ce pays, est un plat de crevettes aux gombos et aux cacahuètes mijoté dans du lait de coco. Le pirao, fait avec de la farine de riz et du lait de coco est frit après avoir été passé dans des oeufs et de la chapelure. Découpé en petits carrés, il est servi froid avec les plats de viande. La crème de riz au lait de coco est l'accompagnement traditionnel du vatapa, un plat de crevettes et de poisson aux cacahuètes et au gingembre.