Asie:
Cultivée en Chine depuis des millénaires, cette composée ornementale est devenue de la Chine au Japon et au Vietnam, un symbole de plénitude et de perfection, de longue vie et de bonne santé, et même d'immortalité, car la structure rayonnante et régulière de ses pétales l'apparente au soleil. C'est ce qui explique aussi que le chrysanthème soit devenu l'emblème de la maison impériale japonaise. Le chrysanthème héraldique japonais à seize pétales évoque à la fois le soleil, et une rose des vents au centre de laquelle l'Empereur régit les seize directions de l'espace.
Le panier fleuri de Lan Ts'ai ho, un des Huit Immortels du Taoïsme comprend toujours un chrysanthème qui est le repos de l'automne, une fleur de lotus qui est l'exubérance de l'été, une pivoine arborescente qui est l'éclat du printemps, une fleur de prunier qui est le silence de l'hiver. Ce sont les " fleurs des quatre saisons ", motif décoratif courant en peinture et sur les vases. Le chrysanthème est associé au mois d'octobre, c'est la fleur de l'automne, et " parmi les fleurs celle qui se cache et fuit le monde ".
Les Chinois y voient un symbole du renoncement, de la retraite et de la vie contemplative. Il figure la jovialité, l'endurance, l'aisance et la discrétion qui vont de pair avec la solitude et la retraite de la vie politique. Et pour le poète So-Kong Tou de l'époque des Tang, c'est l'emblème de la simplicité et de la spontanéité naturelle, de la discrétion propre aux Taoïstes.
Un thème habituel chez les peintres est celui des " neuf fleurs " représentant neuf chrysanthèmes, qui à cause de leur floraison au neuvième mois lunaire, illustrent le souhait traditionnel:" Puissent neuf générations vivre ensemble ( en paix ). " Neuf est le nombre de la totalité, de la plénitude, et le chrysanthème est un symbole de perfection, et donc de joie pour le regard.
Un poème de T'ao Yuan Ming ( 365 - 427 ), " Le Chant de la haie orientale " a toujours été un thème d'inspiration pour les peintres, les artistes et les écrivains. Il suffit qu'un décor représente des chrysanthèmes près d'une haie de bambous ou près d'un rocher, pour que l'on considère qu'il s'agit d'une évocation ou d'une variation de ce poème.
Pour les Chinois, le chrysanthème utile, beau et bénéfique, est un des ingrédients de l'élixir d'immortalité, et toutes sortes de vertus magiques et médicales lui sont attribuées.
