Asie:
La cardamome est particulièrement appréciée en Asie du sud-est et dans tout le sous-continent indien. Les Indiens utilisent peu de cardamome blanche, ils préfèrent la cardamome verte et utilisent parfois de la cardamome noire (motti elaichi), plus grosse, plus rugueuse et poilue. Ils utilisent soit les capsules entières, soit les graines, entières ou en poudre. Les capsules parfument les plats de riz ou de viande, tandis que les graines aromatisent les légumes, les confiseries, les desserts, les crèmes glacées et le thé.

Les graines en poudre entrent dans la composition du garam masala, du curry et de nombreux mélanges d'épices. La " tamboula ", la fameuse chique de bétel et de noix d'arec dont les Indiens de toute origine raffolent contient de la cardamome. Consommée à la fin des repas, elle est digestive et rafraîchit la bouche. Mâcher de la cardamome est le moyen le plus efficace pour neutraliser l'odeur d'ail. Essayez, c'est souverain!

Agréable aux hommes, la cardamome l'est aussi dieux hindous. Tous les jours dans le grand temple de Tirupathi, situé en Andhra Pradesh, les 30 cuisiniers du temple de Venkateshwara préparent 70 000 laddus pour le dieu Vishnou et les pèlerins. Pour cela il leur faut, chaque jour, 3 tonnes de lentilles noires, 6 tonnes de sucre, 2,5 tonnes de beurre clarifié et des quantités phénoménales de raisins secs, de noix de cajou et de cardamome!

Moyen-Orient et Afrique du Nord:
La cardamome est très appréciée. En Egypte elle relève l'agneau, les ragoûts de volaille. A Beyrouth ou Damas, on trouve partout des tourneurs de chawarmas, de grandes broches verticales où s'empilent des épaisseurs d'agneau parfumées à la cannelle et à la cardamome dont on coupe de minces tranches au fur et à mesure. Elle parfume aussi les desserts, les sorbets et le café. Selon la tradition, les bédouins par respect pour leurs hôtes leur présentent avec cérémonie les graines avant de les ajouter au café.

Europe: Les Russes de même que les Ethiopiens, les Yéménites, les Somaliens aromatisent leur thé à la cardamome. Assez curieusement, en Europe ce sont les Scandinaves qui consomment le plus de cardamome. Ils en parfument les pains et pâtisseries, les digestifs, spiritueux et apéritifs, et le fameux aquavit. Les Allemands en parfument la chair à saucisses et de la charcuterie, les gens de l'Est leurs volailles. Les Grecs en saupoudrent les tartes et compotes et prétendent que c'est un aphrodisiaque et qu'un vin chaud aromatisé à la cardamome réveillerait un mort qui s'empresserait d'aller courir les filles.

Par contre les Français la connaissent très peu, même s'ils l'ont probablement senti dans un parfum ou un produit cosmétique ou goûté dans un pain d'épices, sans pouvoir l'identifier faute de pouvoir l'isoler parmi les autres épices ou aromates.

Pensez-y pour aromatiser délicatement un riz au lait, ou une simple salade de fruits, ou encore votre thé de l'après-midi!