(Tropoeolum majus; Angl: nasturtium; Ital: nasturzio; Esp: capuchina)

Importée du Pérou à la fin du 16e siècle, la capucine est une plante ornementale, mais aussi aromatique de la famille des Capparidacées. Il en existe une quarantaine d'espèces, avec de nombreux hybrides: grimpantes, naines, à feuilles simples, à feuilles doubles, vert-clair ou panachées de rouges, aux feuilles orange, jaune, écarlate...

Son nom botanique Tropoeolum est dérivé du grec tropaion qui signifie trophée, armes prises à l'ennemi. Il a été inspiré par les feuilles en forme de bouclier et les fleurs en formes de casques.

Les feuilles sont de forme plus ou moins arrondie, vert-clair ou panachées de jaune. Les fleurs, en forme de capuchon de moine, égayent les jardins d'un orange ou d'un jaune éclatant depuis le plein été jusqu'au début de l'automne. Les fruits verts de la capucine ressemblent assez aux câpres, et n'ont rien de désagréable, loin de là, à moins que l'on ne veuille les faire passer auprès de vous pour des câpres, ce qui est totalement interdit.

D'autres variétés de capucines sont utilisées dans des boissons rafraîchissantes dans les Andes, et de nombreuses capparidacées comme condiment: Cappparis azgyptiaca, Capparis rupestris en Grèce, Caprasis fontanesii au Maghreb, Craetavia tapia au Brésil...