Les câpres relèvent la fadeur d'une sauce blanche, elles sont indispensables avec la raie au beurre noir, ou le merlan à la nantaise. On les retrouve dans la sauce tartare et le steak de même nom, la sauce ravigote, la rémoulade, la gribiche, les salades composées à base de poulet ou de poisson, ou de coquilles Saint-Jacques, et dans de nombreux pays avec les poissons grillés ou au four: anchois, thon, daurade ou truite. Ainsi, les Mexicains servent le huachinango, un vivaneau cuit au four avec une sauce à base de tomates, piments, olives et câpres. Les Scandinaves en rehaussent leurs harengs qu'ils préparent de mille façons.

Mélangées à de la crème fraîche et du vinaigre à l'estragon, elles composent une sauce vite faite pour les crudités, concombre, betterave ou fenouil.

Les câpres sont très présentes dans la cuisine du Midi et de la Sicile. Elles se marient bien avec les olives et aux oignons de la cuisine méditerranéenne. Citons la tapenade, purée d'olives relevée de câpres et d'anchois, la pissaladière, ou la délicieuse caponata servie comme légume ou condiment avec un poisson grillé ou au four.

L'île de Pentelleria au large de la Sicile a une spécialité délicieuse, mais plutôt confidentielle, de câpres confites non pas au vinaigre, mais au gros sel. A cause de la chaleur elles sont cueillies de nuit.