Le basilic a beaucoup voyagé et est d'un usage quasi-universel dans des sauces, salades, soupes comme le pistou ou le minestrone, pâtes, plats de légumes: tomates, aubergines, courgettes ou ratatouilles, champignons, fonds d'artichauts.

Europe:
Il est délicieux avec du fromage mozzarella dans une simple salade de tomates ou de haricots, avec des oeufs, avec du lapin ou du poulet, les viandes blanches. Il ne fait pas très bon ménage avec le vinaigre, mieux vaut assaisonner vos salades avec de l'huile d'olive et du citron.

Le pistou provençal est une " trituration ", un pesto en italien, une pâte d'ail et de basilic, de parmesan râpé montée à l'huile d'olive dans un mortier. Son équivalent italien est le pesto genovese enrichi de pignons de pins. On l'ajoute à la dernière minute à une soupe, un minestrone, des pâtes, des gnocchis... Le pistou se conserve bien au frais dans un bocal hermétiquement fermé. Tassez le mélange pour qu'il n'y ait pas de bulles d'air et veillez à ce que la surface soit recouverte d'huile.

Asie:
Japonais, Sri-Lankais, Vietnamiens, Indonésiens y ont largement recours. Quant à la cuisine thaïlandaise, elle peut difficilement se concevoir sans basilic. Le plus utilisé en Thaïlande, le bai horapa en thaïlandais, est très proche de notre basilic doux, Ocimum basilicum, mais il a un goût plus prononcé qu'en Europe, et est parfait dans les currys. Dans les recettes, " basilic thaïlandais " désigne toujours le bai horapa. Mais les thaïs utilisent régulièrement deux autres variétés qui ont chacune leur utilisation particulière. Le bai kra pow en thaïlandais, holy basil en anglais, Ocimum sanctum des botanistes, à la tige rougeâtre ou violacée, aux feuilles parfois rouges et blanches, au goût très prononcé, est le " basilic saint ", le tulsi des hindous, et il est utilisé avec les poissons. Le bai mangluk, Ocimum carnum, appelé kemangi en Indonésie, aux feuilles veloutées aromatise currys, salades et soupes.